μεταλλίτιδες άμμοι

Ονομάζονται έτσι άμμοι, που μαζί με ψηφίδες ή κροκάλες περιέχουν και πολύτιμα ορυκτά, η καταστροφή των οποίων, με την επίδραση χημικών μέσων, καθίσταται εξαιρετικά δύσκολη. Αυτά τα γήινα στρώματα προέρχονται από την αποσάθρωση άλλων πετρωμάτων και μεταφέρονται από τα ρεύματα του νερού στους τόπους, όπου τελικά παραμένουν. Το κύριο συστατικό της μ.ά. είναι ο χαλαζίας, που εξαιτίας της σκληρότητας και της ανθεκτικότητάς του, διατηρεί τη μορφή του στη διάρκεια της αποσάθρωσης και της μεταφοράς του. Η μεταλλευτική αξία της μ.ά. προσδιορίζεται από τον βαθμό περιεκτικότητάς της σε πολύτιμα μέταλλα ή ορυκτά. Η παρουσία τέτοιων πολύτιμων υλών στις μ.ά. οφείλεται στη μεγάλη σκληρότητα και ανθεκτικότητα των συγκεκριμένων ορυκτών απέναντι σε χημικές αλλοιώσεις (διαμάντι, ρουμπίνι, κλπ.) ή στο μεγάλο ειδικό βάρος των μετάλλων (αυτοφυής χρυσός, λευκόχρυσος). Εκτός από τις πολύτιμες ύλες, στις μ.ά. περιέχονται και υλικά μέσης σκληρότητας και ειδικού βάρους, όπως ο γρανίτης ο τουρμαλίνης, το ζιρκόνιο, ο μαγνητίτης, ο κασσιτερίτης, κλπ.